5300 huesos relacionados con unos 140 perros que vivieron en la Roma imperial son el objeto de análisis de un equipo de investigadores en Inglaterra. Concretamente hablamos de un pozo excavado en Nescot, utilizado durante el primer y segundo siglo de nuestra era por los romanos. Pues bien, el equipo dirigido por la arqueóloga de la Universidad de Reading, Ellen Green1, ha hecho importantes averiguaciones que aportan más datos sobre los perros y su relación con la sociedad romana.
Una de las más interesantes averiguaciones corresponde con el estado en el que se hallan esta enorme cantidad de restos de perros encontrados, donde la mayoría de las lesiones de los cánidos está relacionada con actividad y el envejecimiento, fruto de lo cual se infiere que eran perros bien cuidados; hasta tal punto que se cree que hubo endogamia entre ellos y que está quizá no fuera intencionada (dados los precedentes parejos en la Roma británica). Es más, pese a hallarse en el pozo, algunos de estos perros alcanzaron una gran longevidad, desarrollando artrosis y otras afecciones similares.
El lugar de las excavaciones es muy llamativo, ya que los restos depositados en este pozo ovalado romano-británico de unos 4 metros de profundidad cortado en la tiza y rellenado a fines del siglo I a.C. es superior al de pozos similares hallados en el área alrededor de Ewell u otros similares de las islas. Sabemos que los perros fueron muy importantes en la cultura romana desempeñando papeles tan determinantes como la compañía, siendo perros pastores o guardianes. Pero no solo eso, a la vez, a veces fueron parte de transcendentales rituales de curación y purificación -tal cosa sucede con la asimilación del Nodens céltico-, incluso gozando estas prácticas cruciales de perfiles segregados por raza, color o sexo.
Con ello y la multitud de datos registrados y analizados en el pozo se ha concluido que estos perros, sobre todo de pequeño tamaño (<35 cm), no solo fueron bien cuidados y mantenidos, sino que su final pudo haber estado emparentado con ceremonias rituales; no en vano junto a ellos también se han hallado restos humanos.
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