El viejo maravedí, ya fuera herencia del morabetino de oro o un homólogo de plata, ya naciera en el siglo XI o el XIII, fue una asimilación cristiana de un uso precedente musulmán, algo así como una imitación de la moneda islámica emitida, que se emancipara de la volatilidad sureña. Utilizada como moneda de cuenta, unidad de medida y también como una moneda de curso real, fue longeva, no en vano estuvo vigente, de una u otra forma, durante cerca de siete siglos, desde el siglo XII al XIX. Los hubo de muchos tipos y formas, incluso, usos, pero sin duda su valor y presencia fueron tan intensos que forman parte de la historia hispánica.

Fue Alfonso VIII (el de las Navas de Tolosa) quien los acuñó en oro y como un fiel reflejo árabe; siendo El Sabio, Alfonso X, el que les asignó una nueva cuña, la plata, el llamado burgalés. Pero quizá su estima y talla hemos de hallarla en su etimología, con clara referencia a los almorávides, y también en su función inicial, ya que sirvió para conectar la otra realidad, binaria, de la península ibérica, la que hacía convivir a cristianos y musulmanes.

En ocasiones y según avanzó el tiempo, el maravedí llegó a ser el mismo nombre del dinero común, concretamente en el siglo XIV, donde fue la moneda de cuenta. Resurgió en el siglo XVI con un nuevo valor e identidad, el del uso común del vulgo, de ahí su popularidad. En esta nueva forma, el maravedí físico fue la moneda de vellón, quizá de infausto recuerdo para una sociedad de los siglos XVI, XVII y XVIII que vio como los precios de su tasa no hacían sino encarecer su vida. Los borbones no variaron el valor y el uso de la moneda más emblemática de España, que, a la sazón, fue la que representaba a las clases más humildes, siendo su uso el correspondiente. 

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