La noche ártica no es solo frío; es un lenguaje. A través de la palabra del chamán y el rastro de los animales, este relato explora los límites de la supervivencia y el mito en el invierno inuit.
Existen regiones en el planeta donde, en estos momentos, la luz es tan esquiva como el calor y donde la llegada del solsticio de invierno abandona sus parajes a la congelación. Cuando eso ocurre los seres humanos que habitan esos extremos del mundo recurren a otras fuerzas sin asideros modernos para seguir adelante, para mantenerse a flote. Ante el acecho de la cruenta severidad invernal, los habitantes de las latitudes más septentrionales americanas invocan el don de unos seres inadaptados entre los suyos, unos consejeros bastante especiales.
Simbolismo animal en el chamanismo ártico
Por estas fechas, los esquimales piden guía a quienes ven más allá de lo que se ve a simple vista. Piden iluminación a sus brujos, los angekok.
Estos profetas son muy particulares y gozan de favores vedados. Se describe que son silenciosos, retraídos y sumamente inaccesibles, especialmente cuando el invierno ártico se aproxima. Es entonces cuando estos personajes singulares, imbuidos de una claridad extraordinaria, salen a la naturaleza en busca de respuestas para su pueblo. En las ceremonias propiciatorias, el angekok calla y después vierte líquido desde su boca en cada dirección, para más tarde marchar sin agua ni comida al corazón de lo inhóspito, donde se cree que puede charlar con la madre de la naturaleza y los animales, e incluso dialogar con la Luna. Tras días de ausencia regresa con unos veredictos sinceros: los buenos y malos augurios escuchados, como mediador, al viento glacial.
Y con algo que valoran los inuit: la verdad.
Por eso quienes viven el invierno polar suelen fiar su juicio a estos guías taciturnos, para que sus consejos les permitan transitar con éxito por los caminos baldíos. Lo hacen aferrados a las exhortaciones que ellos les ofrecen, las que han hallado escondidas entre los senderos que nadie transita. Como se repite en tantas y tantas culturas, estos chamanes son a menudo personajes que deben habitar en los límites de la comunidad, son ignaros y sigilosos, y, como tantos otros, también normalmente iletrados.
Visionarios pagando el precio de la marginalidad.
Aunque de los angekok se admira algo más elevado, su perspicacia, receptividad y tenacidad. En los inviernos más terribles nada sucede sin motivo y los inuit pueden encontrar el suyo en estas/os samanes. No en vano, dicen que andan por ahí fuera tan a la ligera porque gozan de la protección de los más poderosos espíritus, los innua de los osos.
Foto de portada: Store norske leksikon.
Fuentes: Ann Fienup-Riordan, Knud Rasmussen y Giuseppina Sechi Mestica.
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